Dimanche 18 mars 2001 à 15H45 : tout est allé très vite dans ce match programmé en clôture. Trois petits sets ont suffi à la paire franco-bulgare pour s’imposer.
L’entame de match est parfaite. Impeccable au service, Svetoslav met Lindley à deux bons mètres sur un superbe lob. 4-0. Les Anglais s‘installent néanmoins en attaque. Leurs assauts mettent les nerfs du public à vif et les matériels à rude épreuve. Après quatre défenses au raz du filet, Vincent repousse ses adversaires loin au fond. Toujours bien placé, Svetoslav conclut une nouvelle fois un point décisif. À chaque fois que les Anglais se font menaçants, la paire franco-bulgare hausse son niveau de jeu. Laigle sert, juste, pour le gain de la première manche. 7/1. La route est encore longue. Bien dégagée mais longue.
Les Anglais qui n’ont toujours pas trouvé la bonne distance se mettent à mal servir en début de second set. Jeffrey joue dans le milieu du filet puis feinte son partenaire. 2-0. Stojanov règne sur le devant du court. Il ne laisse rien passer. L’attaque travaillée sur le côté droit est ponctuée par une accélération plein centre. Le classique paye cash en ce dimanche 18 mars 2001. Allant toujours plus à l’avant, Vince et Svéti remportent les points qui font du bien au moral. Celui de 3-0 fait partie de cela : Mal embarqué sur service long et acculé au fond, Vincent fait l’étalage de ses qualités de défenseur. Un somptueux revers croisé de par-dessous les chaussettes permet de reprendre la direction du jeu. 4-2. Vincent récidive le point suivant et en avançant porte la marque à 2 sets 0.

L’exploit est proche. Il y a des signes qui ne trompent pas. Le premier point de ce qui se révélera être l’ultime set met en évidence le parti pris du filet : L’amortit de Laigle s’enroule autour de la bande avant de retomber sous les yeux d’un Jeffrey impuissant. 1-0. Le niveau de jeu monte d’un cran supplémentaire. 2-2. Nouveau temps fort du match. Nouvelle démonstration de supériorité. Vince bloque tout et Svéti alterne smashs cours croisés et violents droit devant. 5/2. Les Anglais ne sont plus que l’ombre des vainqueurs de Dubrulle/Popov. Leurs partenaires de l’INSEP s’envolent irrémédiablement. Une dernière attaque plein centre, le volant qui s’écrase entre Jeffrey et Lindley. Vincent et Stvetoslav peuvent lever les bras au ciel sous la clameur de la salle, consciente d’assister à quelque chose d’extraordinaire. Ce premier succès français à l’Open est aussi la seconde victoire majeure cette saison pour cette paire formée en septembre dernier.
Le quinzième Open s’achève ainsi sur la plus belle note qui pouvait y être donnée.

- Vous êtes rentrés à la perfection dans le match, vous aviez prévu quelque chose contre eux ?
Vincent Laigle : " Avant le match, on a mis au point la bonne tactique. Prendre le filet d’entrée et leur mettre la pression. On les connaît bien. On joue les mêmes tournois qu’eux. Avec Manu je les avais déjà joués deux ou trois fois ".

Le gain du premier set (7-1) a dû vous mettre encore un peu plus en confiance ?
Svetoslav Stojanov : " Oui, mais après nos bons premiers tours on était sûr de notre jeu. En quarts, on a rencontré pas mal de problèmes ce fut d’ailleurs notre match le plus dur, mais on a su s’en sortir. Cela nous a donné une grande confiance au fur et à mesure des matchs ".

- Trois compétitions ensemble, deux victoires : Toulouse et l’Open, et un très bon All England. ça va plutôt bien pour vous !
Vincent : " Oui. Après Toulouse on a eu une coupure quand Sveti est parti en vacances en Bulgarie à Noël. Ensuite, avec le stage en montagne on était bien reparti pour préparer l’All England et l’Open de France ".- Gagner la première médaille française, cela représente quoi pour vous ?
" C’était mon objectif de la saison. Quand je vais m’entraîner tous les jours c’est en pensant gagner l’Open un jour ".

- Cela confirme le choix qui a été fait de vous repartir différemment qu’auparavant, avec Manu Dubrulle et Miki Popov ?
Svetoslav : " Notre jeu se complète bien. C’est encourageant pour la suite. On a encore beaucoup de choses à faire. On espère bien être au même niveau en Croatie et en Autriche, nos deux prochains rendez - vous ".

- On vous verra aux championnats du monde à Séville ?
Vincent : " Sans doute pas car les naturalisations de Sveti et Miki ne devraient pas encore être officielles et puis ils ont fait les J.O. ensemble (pour la Bulgarie) dans la même saison. Ils ne pourront donc pas les faire pour la France. J’y jouerai sans doute avec Manu ".

- Il y avait une grosse ambiance cet après - midi. Pour vous, c’était une forme de pression ou plutôt une source de motivation ?
Les deux en choeur : " De la motivation ! C’était vraiment super. "

Parti du bon pied bien que mené 4-2, les deux compères ramènent tout en défense, style : "même pas peur". Et quand Lindley a le malheur de lever le volant devant Miki, la sanction est immédiate : 7-4.
Portés par toute la salle, ils reprennent sur le même rythme agressif. "Allez les gars tout de suite" crie leur coach Fabrice Vallet. Ce dernier sait que la bataille se jouera sur la prise du filet. Hésitante et peu inspirée, la paire britannique est poussée à la faute. Comme sur ce volant de set de Popov que Lindley evalue à tort dehors (7-3).

Désormais sur une voie quasi royale, Dubrulle et son partenaire Bulgare commettent l’erreur de laisser revenir leurs adversaires, qui répliquent avec un 7-0 très sec. La pression a changé de côté malgré l‘avance des Fançais. Jeffrey réussi à relancer son coéquipier, pour marcher de concert à l’assaut du filet.
Revenus à égalité à 2 sets partout, les têtes de séries n° 2 de l’Open, parviennent, eux à ne pas craquer. Il s’en faut pourtant de peu quand mené 4-0, les deux pensionnaires de l’INSEP reviennent à 3-4. Il y croient encore quand le volant de match de Lindley est annoncé faute, après hésitation. Mais cela ne fera que retardé l’échéance devenu inéluctable (7-3). Manu et Mikhail ont laissé passer une très belle occasion de réaliser un formidable doublé.

1. double dames : Yakhusheva-Rusljakova (RUS) / Van den Heuvel - Van den Hooren
2. simple hommes : Gupta (IND) / Xie (GER) : 7-1 / 7-3 / 7-3
3. simple dames : Rasmussen (DEN) / Beenhakker (NED)
4. double mixte : Steffensen-Mork (DEN) / Bruil-Jonathans (NED)
5. double hommes : Laigle-Stojanov (FRA-BUL) / Lindey-Jeffrey (ENG)